식품 알레르기는 대부분 식품에 있는 일부 단백질에 반응해서 일어납니다.
식품 속의 단백질은 대부분 조리과정이나 소화과정에서 분해되는데,
분해되지 않고 체내로 흡수되는 일부 단백질이 알레르기를 일으키게 됩니다.

약품 알레르기는 예방, 진단, 치료 목적으로 약물을 투여했을 때 예상치 못한 반응이
나타날 수 있습니다. 이를 약물알레르기라고 하는데 우리 몸의 면역시스템이
특정 약물에 과민반응을 보이는 것을 말합니다.

일상생활에서 우리 주변에 있는 여러 가지 물질이 원인이 될 수가 있습니다. 식품알레르기의 가장 흔한 원인은 우유, 계란, 어류, 견과류, 콩 입니다.
소아에서는 우유, 계란, 콩, 밀 등이 가장 흔한 원인이며, 성장하면서 우유, 계란, 대두 알레르기는 자연 소실되는 경우가 흔합니다.
성인에서는 땅콩, 생선, 갑각류, 견과류가 흔한 원인 식품입니다. 그 외에도 운동, 감기, 일부 약물도 흔한 알레르기 요인이 될 수 있습니다.

식품알레르기는 아토피피부염뿐 아니라 두드러기, 아나필락시스, 소화기 증상, 천식 등과 같이 다양한 알레르기 증상을 유발시킬 수 있습니다.
그 중에서도 식품알레르기는 아토피피부염과 관련이 많은데 나이가 어릴수록 식품과의 연관성이 높은 편입니다.

특정식품 섭취 후 증상이 나타나는지 등의 병력과 전문의의 진찰과 함께 피부반응검사, 특이항체 혈액검사, 식품제거 및 유발시험 등의 검사를 종합하여 진단합니다.

☉ 정확한 진단과 환자의 안전을 위해 반드시 알레르기 전문의와 상의하시기 바랍니다.

우리나라에서 유통되는 모든 식품에는 흔한 알레르기 유발식품이 들어 있는지 표시되어 있습니다.
현재 우리나라에서 법령으로 정하여 꼭 표시하도록 되어 있는 식품은 총 22가지입니다. (2020년 1월 기준)

* 아황산류 : 이를 첨가하여 최종제품에 SO₂로 10mg/kg 이상 함유한 경우에 한함

식품을 제한할 때는 영양불균형이 발생하지 않도록 알레르기를 일으키는 식품 대신 대체식품을 알고 섭취하도록 해야합니다.

우유알레르기가 있고 모유수유가 불가능한 아기들은 영양불균형의 위험이 높습니다.
이런 아기들을 위해 우유 단백질 성분이 알레르기 면역반응을 일으키지 못하도록 만든 특수분유(가수분해 분유, 아미노산 분유)가 있습니다.

가수분해 분유는 알레르기에는 안전하지만 펩타이드 특유의 쓴 맛이 나서 아기들이 잘 먹지 않으려 하고 장에서 머무르는 시간이 짧아 변이 묽어지는 문제가 있습니다.
아미노산 분유는 쓴 맛은 없으나 가격이 비쌉니다. 이런 경우에는 반드시 전문의와 상담해야 합니다.

음식물을 준비하는 과정에서 조리기구나 식재료 간 접촉 등으로도 식품알레르기가 발생할 수 있습니다. 철저한 관리와 교육을 통해 안전하게 준비하고 제공해야 합니다.

식품알레르기에서 중요한 것은 원인식품에서만 증상이 나타나는 것이 아니라 같은 식품군에서 알레르기 유사반응을 보이는 것을 교차반응이라고 합니다.

☉ 우유는 양, 염소의 젖과 92%의 교차반응을 보입니다.
우유에 알레르기 반응이 나타나는 경우에는 양, 염소 외에 다른 동물의 젖에도 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
또한, 새우에 문제가 있는 경우는 꽃게, 바닷가재 등 갑각류와 75%의 교차반응이 있습니다. 식품알레르기가 있는 경우 이와 같은 교차반응을 일으키는 식품을 아는 것이 중요합니다.

식사일기는 알레르기 원인을 찾는 진단방법에도 쓰이지만,
식품알레르기의 치료 및 관리를 위해서도 작성합니다.

영양 섭취량을 파악하기도 하며, 알레르기 반응의 관찰을 위해서도 필요합니다.
따라서 평소에 어떤 것을 먹었는지, 그 음식에 들어간 재료를 작성하고 증상이 있었는지 없었는지 등 상세하게 기술하여 의사선생님과 상담하는데 활용할 수 있습니다.