어떤 특정한 원인에 의해 피부 혈관의 투과성이 증가되어 혈액 속 혈장 성분이
일시적으로 피부 조직 안에 쌓여서 만들어지는 부분적인 부종인 팽진과,
붉게 부어오르는 발적이 나타나는 현상을 말합니다.

이런 현상은 주로 피부의 아래층인 진피 혈관 주위에서 일어납니다.

피부나 점막의 하층 혈관에서 빠져나온 체액이 고여서 발생하는 부종으로,
증상은 일반적인 두드러기와 비슷하지만 진피층 심부 혹은 피하조직 등
두드러기에 비해 피부 깊숙한 곳에서 나타납니다.

성인과 소아에서 팽진 또는 혈관부종이 6주 이상 지속되면 만성 두드러기라고 정의하며,
특정 유발 요인의 여부에 따라 만성자발성두드러기와 만성유발성두드러기로 나뉩니다. 만성두드러기는 치명적인 질환은 아니지만 심한 가려움증과 이로 인한 피로, 수면장애,
미용적 측면에서 환자의 삶의 질을 크게 저하시킵니다.

두드러기 혹은 혈관부종은 질환 특성과 관계없이 면역과 관련된 세포 중 하나인 비만 세포(Mast cell)와 호염기구(Basophil)가 자극인자를 인식한 후 분비한 히스타민(Histamine) 등
염증을 일으키는 여러 물질에 의해 일어납니다. 급성두드러기 환자는 보통 원인이 무엇인지 알 수 있지만, 만성두드러기의 유발요인은 명확하게 알려진 바가 없습니다.
현재까지 확인된 두드러기의 요인은 다음과 같습니다.

피부에 다양한 형태의 원형 또는 불규칙한 모양의 팽진이 생기며 전형적인 크기는 1~2 cm이나 수 mm에서 수 cm까지 나타날 수 있습니다.
이런 병변은 우리 몸의 어디든지 생길 수 있고 긁어서 퍼질 수 있으며, 큰 홍반으로 합쳐질 수 있습니다. 증상이 나타난 부위에 가려움증과 따끔거림을 호소하기도 합니다.
기존 병변은 12~36시간 동안 새로운 병변이 발생하면 사라집니다. 두드러기는 증상이 지속되는 기간에 따라 급성두드러기와 만성두드러기로 나뉩니다.

주로 얼굴과 사지에 나타나며, 특히 눈 주위나 입술에 가장 많이 발생합니다. 증상은 일반적인 두드러기와 유사하나 발생한 부위에 화끈거림, 통증이 나타나며,
두드러기에 비해 증상이 완화되는 속도가 느립니다. 유전성 혈관부종의 경우에는 두드러기나 가려움증 등의 증상이 나타나지 않을 수 있습니다.
혈관부종이 발생하면 구토, 복통, 설사 등 위장관계 증상이 동반되기도 하며, 상부 호흡기나 소화기관에 발생한 부종은 기도폐쇄와 장폐색을 유발할 수 있습니다.

두드러기 및 혈관부종은 임상증상의 여부를 통해 쉽게 진단할 수 있지만, 발생 원인물질을 알아내기 위해 다른 알레르기질환과 마찬가지로
병력과 진찰 소견을 중점에 두고, 추가로 혈액검사, 알레르기 반응 검사 등 다양한 검사를 실시해야 합니다.

☉ 정확한 진단과 환자의 안전을 위해 반드시 알레르기 전문의와 상의하시기 바랍니다.